8 Características de la Mano Invisible de Adam Smith
El concepto de mano invisible se cita a menudo en los debates sobre el libre mercado y el capitalismo.
Se ha transformado en un principio central de la teoría económica y a menudo se recurre a él para justificar las políticas de laissez-faire que promueven el crecimiento económico y la libertad individual.
Veamos algunas características relevantes:
1. Es descentralizada
La teoría sugiere que el mecanismo de mercado, impulsado por las interacciones de compradores y vendedores, se autorregula y puede lograr una asignación eficiente de los recursos sin necesidad de una autoridad centralizada.
Este enfoque descentralizado contrasta con una economía de planificación centralizada, en la que una autoridad central toma decisiones sobre la asignación de recursos y la producción.
En el contexto de la teoría de la Mano Invisible, esto significa que los compradores y vendedores individuales son libres de tomar decisiones basadas en su propio interés, lo que conduce a un sistema descentralizado en el que el mercado determina los precios y las cantidades.
2. Es de interés personal
La teoría sugiere que los compradores y vendedores individuales, movidos por su propio interés, interactuarán en un mercado y que el precio y la cantidad resultantes reflejarán el verdadero valor de los bienes y servicios.
El interés personal no es necesariamente algo negativo. Más bien se considera una parte natural y necesaria del mecanismo de mercado. Al perseguir su propio interés, los individuos de una economía de mercado están motivados para trabajar más, ser más innovadores y crear más valor para los demás.
Sin embargo, el interés propio de los participantes en el mercado también puede tener consecuencias negativas si no se controla. Por ejemplo, si las empresas individuales incurren en prácticas monopolísticas o en comportamientos poco éticos, los resultados del mercado pueden no ser eficientes o socialmente beneficiosos.
3. Tiene un ciclo de retroalimentación
La retroalimentación consiste en un mecanismo de mercado que se autocorrige y se ajusta a los cambios en la oferta y la demanda a lo largo del tiempo.
En una economía de mercado, las acciones de compradores y vendedores en respuesta a los cambios en el precio y la cantidad crean un bucle de retroalimentación que ayuda a garantizar una asignación eficiente de los recursos.
Por ejemplo: si hay un aumento de la demanda de un bien concreto, el precio de ese bien subirá, lo que incentivará a los proveedores a producir más de ese bien. A medida que aumente la oferta del bien, el precio empezará a bajar de nuevo, creando un equilibrio entre la oferta y la demanda.
Del mismo modo, si disminuye la demanda de un bien determinado, su precio bajará, lo que llevará a los proveedores a producir menos de ese bien. Al disminuir la oferta del bien, el precio empezará a subir de nuevo, creando un equilibrio entre la oferta y la demanda.
Este bucle de retroalimentación es un aspecto clave de la teoría de la Mano Invisible, ya que permite que el mecanismo de mercado se ajuste a los cambios en la oferta y la demanda sin necesidad de una toma de decisiones centralizada.
Esto garantiza que los precios y las cantidades se ajusten con el tiempo para alcanzar un equilibrio que refleje el verdadero valor de los bienes y servicios.
4. Promueve la productividad económica
Se dice que la teoría de la Mano Invisible de Adam Smith fomenta la productividad en la economía porque incentiva a los individuos a trabajar más y a ser más innovadores para maximizar sus propios beneficios o satisfacción.
Al perseguir su propio interés en una economía de mercado, los individuos están motivados para producir bienes y servicios que son valorados por otros y que pueden generar un beneficio.
La competencia que existe en una economía de mercado también fomenta la productividad, ya que las empresas deben innovar y mejorar continuamente sus procesos de producción para seguir siendo competitivas y atraer clientes.
A medida que las empresas se vuelven más productivas, son capaces de producir más bienes y servicios con la misma cantidad de recursos, lo que puede dar lugar a un aumento de los beneficios y del crecimiento económico.
La mano invisible de Adam Smith sigue actuando en la economía moderna, guiando el mercado y proporcionando el incentivo para la innovación y el crecimiento.Alan Greenspan, ex Presidente de la Reserva Federal
5. Es eficiente con los recursos
Es eficiente porque permite que el mecanismo de mercado determine los precios y las cantidades en función de la oferta y la demanda, lo que refleja el verdadero valor de los bienes y servicios.
En una economía de mercado, los precios actúan como señales tanto para los compradores como para los vendedores. Si el precio de un bien es alto, indica que la demanda del bien es alta en relación con la oferta, lo que incentiva a los proveedores a producir más de ese bien.
Al ajustar la producción y el consumo en respuesta a las variaciones de los precios, el mecanismo de mercado contribuye a garantizar una asignación eficaz de los recursos.
Las empresas deben innovar y mejorar continuamente sus procesos de producción para seguir siendo competitivas y atraer clientes.
Esta competencia fomenta la eficiencia, ya que las empresas se esfuerzan por producir bienes y servicios al menor coste posible para maximizar sus beneficios.
Imagen por 6. Puede tener consecuencias no deseadas
Se dice que la Mano Invisible puede tener consecuencias imprevistas que pueden ser negativas o indeseables.
La creación de Externalidades
Una forma en que la Mano Invisible puede tener consecuencias no deseadas es a través de la creación de externalidades.
Las externalidades se producen cuando la producción o el consumo de un bien o servicio tiene efectos indirectos sobre terceros que no participan en la transacción.
Un ejemplo puede ser: la contaminación de una fábrica puede perjudicar la salud de los residentes cercanos, pero este coste no se refleja en el precio de los bienes producidos por la fábrica.
Esto puede conducir a una asignación ineficiente de los recursos y a consecuencias negativas para la sociedad en su conjunto.
La concentración del poder de mercado
Otra forma es a través de la concentración del poder de mercado en manos de unas pocas empresas dominantes.
En algunos sectores, unas pocas grandes empresas pueden dominar el mercado, lo que puede reducir la competencia y elevar los precios para los consumidores.
Esta concentración de poder de mercado también puede ahogar la innovación y reducir los incentivos de las empresas para mejorar sus procesos de producción.
La desigualdad
A causa de la búsqueda del interés propio por parte de individuos y empresas en una economía de mercado puede conducir a la desigualdad y a problemas sociales como la pobreza, la discriminación y la exclusión.
Aunque la Mano Invisible puede conducir al crecimiento económico y al aumento de la productividad, también puede exacerbar los problemas sociales si los beneficios de este crecimiento no se distribuyen equitativamente en la sociedad.
También puede ver nuestro artículo de los 10 Ejemplos de la Mano Invisible de Adam Smith
7. Beneficios sociales
´La Mano Invisible de Adam Smith aporta beneficios sociales porque promueve el crecimiento económico y la prosperidad, lo que puede conducir a una mejora del nivel de vida y del bienestar de los individuos y de la sociedad en su conjunto.
La búsqueda del interés propio en una economía de mercado incentiva a producir bienes y servicios que son valorados por otros y que pueden generar un beneficio. Esta competencia e innovación pueden conducir a un aumento de la productividad, que a su vez puede conducir al crecimiento económico y a niveles más altos de producción.
A medida que la economía crece, los individuos y la sociedad en su conjunto pueden beneficiarse de una mayor disponibilidad de bienes y servicios, salarios más altos y mejores oportunidades de empleo.
Esto puede conducir a una mejora del nivel de vida y del bienestar, incluido un mejor acceso a la sanidad, la educación y otros servicios que pueden mejorar la calidad de vida.
Además, la asignación eficiente de recursos en una economía de mercado puede conducir a una mejor distribución de bienes y servicios, ya que los precios se ajustan para reflejar la oferta y la demanda. Esto puede conducir a un acceso más equitativo a los bienes y servicios, reduciendo la pobreza y mejorando el bienestar social.
8. La División del Trabajo
Smith argumentaba que cuando los individuos se especializan en una tarea o trabajo concreto, se vuelven más hábiles y eficientes en la realización de esa tarea. Esta mayor especialización permite producir más bienes y servicios a menor coste, lo que puede aumentar la productividad y la producción.
Al animar a los individuos a especializarse en sus áreas de ventaja comparativa, la división del trabajo permite a la economía de mercado asignar los recursos de forma más eficiente y crear una sociedad más próspera y productiva.
La mano invisible del mercado ha sacado a miles de millones de personas de la pobreza y ha creado niveles de prosperidad sin precedentes, pero debemos estar vigilantes para garantizar que no conduzca a una desigualdad excesiva o a la destrucción del medio ambiente.Christine Lagarde, ex Directora Gerente del Fondo Monetario Internacional.
Escritor y Periodista
Licenciatura en Economía en la Universidad Internacional de las Américas. Escribe sobre finanzas y macroeconomía